Prionsabal nateirmeachúplatá tomhas teochta bunaithe ar an éifeacht teirmileictreach. Dhá sheoltóir nó leathsheoltóir éagsúla a nascadh le lúb dúnta, nuair a bheidh na teochtaí ag an dá acomhal difriúil, ginfear acmhainneacht theirmeachileictreach sa lúb. Tugtar an éifeacht pyroelectric ar an bhfeiniméan seo, ar a dtugtar éifeacht Seebeck freisin.
Tá an poitéinseal teirmileictreach a ghintear sa lúb dúnta comhdhéanta de dhá chineál poitéinseal leictreachais; acmhainneacht theirmeachileictreach agus acmhainneacht teagmhála. Tagraíonn acmhainneacht theirmeachileictreach don acmhainneacht leictreach a tháirgeann dhá cheann an tseoltóra chéanna mar gheall ar theochtaí difriúla. Tá dlúis leictreon éagsúla ag seoltóirí éagsúla, agus mar sin gineann siad poitéinseal leictreach éagsúil. Ciallaíonn an acmhainn teagmhála nuair a bhíonn dhá sheoltóir éagsúla i dteagmháil.
Toisc go bhfuil a ndlúis leictreon difriúil, tarlaíonn méid áirithe idirleathadh leictreon. Nuair a shroicheann siad cothromaíocht áirithe, braitheann an poitéinseal a chruthaíonn an acmhainn teagmhála ar airíonna ábhartha an dá sheoltóir éagsúla agus ar theocht a gcuid pointí teagmhála. Faoi láthair, tá anteirmeachúplaúsáidtear caighdeán go hidirnáisiúnta. Tá na teirmeachúpla atá rialaithe go hidirnáisiúnta roinnte ina ocht rannán éagsúla, eadhon B, R, S, K, N, E, J agus T, ar féidir leo an teocht íseal a thomhas. Tomhaiseann sé 270 céim Celsius faoi bhun nialas, agus is féidir leis ardleibhéal 1800 céim Celsius a bhaint amach.
Ina measc, baineann B, R, agus S leis an tsraith platanam deteirmeachúpla. Ós rud é gur miotal lómhar platanam, tugtar teirmeachúpla miotail lómhara orthu freisin agus tugtar teirmeachúpla miotail ar phraghas íseal ar na cinn eile. Tá dhá chineál struchtúr teirmeachúpla ann, cineál coitianta agus cineál armúrtha. De ghnáth bíonn teirmeachúpla gnáth comhdhéanta de theirmeach, feadán inslithe, muinchille cothabhála agus bosca acomhal, agus is éard atá sa teirmeachúpla armúrtha meascán de shreang teirmeachúpla, ábhar inslithe agus muinchille cothabhála miotail tar éis cóimeála, tar éis dóibh teaglaim sholadach a fhoirmiú trí shíneadh.
